يلتقي المنتخبان الإنجليزي والإيراني، اليوم الإثنين، للمرة الأولى في تاريخ مشاركاتهما ببطولة كأس العالم وذلك لحساب الجولة الأولى من مواجهات المجموعة الثانية لمونديال قطر 2022 على استاد خليفة الدولي،
وعند النظر إلى موقع المنتخبين على لائحة تصنيف الفيفا سنجد أن المنتخب الإنجليزي القابع في المركز الخامس يتفوق على نظيره الإيراني بـ15 مركزاً إلا أن الأخير يتفرد باحتلاله صدارة التصنيف الآسيوي رغم احتلاله المرتبة الـ20 على الصعيد العالمي حيث يتطلع للفوز في مشاركته الخامسة بالمونديال بعد المشاركة في نسخ 1978، 1998، 2006، 2014.
وفي حال النظر بشكل مجرد إلى تاريخ المنتخبين وأسماء نجومهما سيجد المرء نفسه يميل مضطرا لترشيح المنتخب الإنجليزي وصيف النسخة الأخيرة من بطولة أمم أوروبا للفوز بهذه المواجهة وهو الذي يملك خبرة كبيرة على صعيد المونديال والطامح إلى كسر النحس الذي رافق مسيرته مع هذا الاستحقاق منذ فوزه الوحيد باللقب في النسخة التي استضافتها بلاده عام 1966.
ويعول غاريث ساوثغيت المدير الفني لمنتخب إنجلترا على تشكيلة شابة يبلغ معدل أعمارها 26.4 عاماً إذ يبرز في خط الدفاع ثنائي مانشستر سيتي كايل ووكر وكالفن فيليبوإريك داير من توتنهام أما في وسط الميدان فيبرز اسم جود بيلينغهام نجم بوروسيا دورتموند و جوردان هندرسون نجم ليفربول وماكوس راشفورد نجم مانشستر يونايتد ورحيم ستيرلينغ نجم تشيلسي أما في الهجوم فيبرز اسم المهاجم هاري كين نجم نادي توتنهام هوتسبير وهداف النسخة الماضية لمونديال روسيا 2018.
على الطرف الآخر نجد أن المنتخب الإيراني تحت قيادة المدير الفني البرتغالي كارلوس كيروش يميل عادة إلى الجرأة الهجومية في المواجهات الافتتاحية التي يخوضها في أي استحقاق وأكبر مثال على ذلك مباراته الأولى في كأس آسيا 2019 عندما أتخم مرمى نظيره اليمني بخماسية نظيفة، لكن مواجهة إنجلترا بالتأكيد مغايرة تماماً عن مواجهة منتخب الأسود الثلاثة المدجج بالنجوم الطامحة إلى التهام كافة فرق المجموعة وخط طريق مدجج بالانتصارات نحو اللقب.
وستكون آمال الجماهير الإنجليزية قاطبة معلقة بالنجم هاري كين، الذي يعرف جيداً الطريق نحو الشباك والذي يتقن اللعب بالقدمين والتسجيل بالرأس كذلك، حيث يعده البعض خليفة جاري لينكر الذي حصد لقب الهداف في مونديال المكسيك عام 1986.إذ نجح كين في حصد لقب الهداف كذلك في مونديال روسيا الماضي حيث كان يبلغ من العمر 25 عاماً.
إحصائيات كين مع منتخب بلاده تشير إلى خوضه 75 مباراة دولية أحرز خلالها 51 هدفاً أما مع التي احترف في صفوفها فخاض 473 مباراة محرزاً 277 هدفاً.
في الـ27 من العمر يحتل المهاجم الإيراني سردار آزمون مكانة كبيرة في أفئدة الجماهير الإيرانية التي تعول عليه الكثير لترجمة تطلعات منتخبها الوطني في وضع بصمة غائرة في نهائيات كأس العالم أسوة بنجوم عظماء ما زالت إنجازاتهم حاضرة في الوعي الجمعي للجماهير الإيرانية مثل علي دائي الهداف التاريخي لكرة القدم الإيراني برصيد 109 أهداف أحرزها في 149 مباراة خاضها مع منتخب بلاده وعلي كريمي الذي خاض 127 مباراة أحرز فيها 38 هدفاً .
ويملك سردار فرصة ذهبية في مونديال قطر 2022، لتعزيز أرقامه مع منتخب بلاده، إذ أحرز له في السابق 41 هدفاً.
